І. В. Аржахоўскі - вядомы савецкі беларускі гісторык, доктар гістарычных навук, прафесар. Яго станаўленне як вучонага і педагога праходзіла пад уплывам гісторыка П. А. Зайянчкоўскага, прадстаўніка маскоўскай школы даследчыкаў, якая сфармавалася пад кіраўніцтвам акадэміка Ю. В. Гацье. Ігар Вацлававіч ўспрыняў лепшыя традыцыі гэтай школы і стварыў сваю школу гісторыкаў-русістаў у Рэспубліцы Беларусь, падрыхтаваў 14 кандыдатаў гістарычных навук.
І. В. Аржахоўскі нарадзіўся ў г. Мінску ў сям'і вайскоўца. Яго бацька быў рэпрэсаваны ў 1930-я гг., І маці пераехала ў г. Горкі (Ніжні Ноўгарад). У 1944-1951 гг. будучы гісторык вучыўся ў Горкаўскім сувораўскім ваенным вучылішчы. У 1956 г. паступіў на гісторыка-філалагічны факультэт Горкаўскага ўніверсітэта ім. М. І. Лабачэўскага, у 1961 г. - у аспірантуру на кафедры гісторыі СССР, у 1964 г. абараніў кандыдацкую дысертацыю ў Маскоўскім дзяржаўным універсітэце ім. М. В. Ламаносава.
Ігар Вацлававіч выкладаў у Горкаўскім дзяржаўным універсітэце, прафесійна даследуючы гісторыю Расіі другой паловы ХIХ ст. У 1973 г. была выдадзена яго кніга «Адміністрацыя і друк паміж двума рэвалюцыйнымі сітуацыямі (1866-1878): лекцыі па спецкурсу», у 1974 г. - «З гісторыі ўнутранай палітыкі самадзяржаўя ў 60-70-х гадах XIX ст .: лекцыі па спецкурсу ». Кнігі былі заснаваныя на архіўным матэрыяле, які ўпершыню уводзіўся ў навуковы абарот. У іх прааналізаваны асобныя аспекты ўнутранай палітыкі расійскага ўрада, паказана ўплыў на яе замаху Д. В. Каракозава на Аляксандра ІІ 4 красавіка 1866 г. У даследаваннях утрымліваюцца ўнікальныя па яркасці і дакладнасці персанальныя характарыстыкі асобных прадстаўнікоў вышэйшай бюракратыі, выказана шмат новых ацэнак, зроблена нямала навуковых адкрыццяў.
У 1975 г. у Ленінградскім аддзяленні Інстытута гісторыі Акадэміі навук СССР І. В. Аржахоўскі абараніў доктарскую дысертацыю «Унутраная палітыка расійскага самадзяржаўя ў 1866-1878 гг. (Узмацненне рэакцыйна-ахоўных пачаткаў) ». У 1976 г., будучы ўжо вядомым вучоным у галіне гісторыі Расіі ХIХ - пачатку ХХ ст., ён пераехаў у г. Мінск і ўзначаліў кафедру гісторыі СССР дасавецкага перыяду Беларускага дзяржаўнага ўніверсітэта. У 1980 г. І. В. Аржэхоўскаму было прысвоена званне прафесара. У 1982 г. у Маскве выдадзена яго манаграфія «Самадзяржаўе супраць рэвалюцыйнай Расіі». У гістарычнай навуцы ўпершыню з'явілася комплекснае даследаванне аб фарміраванні і дзейнасці III аддзялення з моманту заснавання ў 1826 г. да ліквідацыі у 1880 годзе.
Прафесар вёў вялікую вучэбна-метадычную працу: узначальваў Навукова-метадычную раду па гісторыі Міністэрства адукацыі Рэспублікі Беларусь, быў членам Дзяржаўнай камісіі па падрыхтоўцы новых падручнікаў у гуманітарна-грамадазнаўчай сферы. У 1990-я гг. ён напісаў раздзелы па гісторыі Расіі (з XVII ст. да 1917 г.) і гісторыі славянскіх краін у чатырох навучальных дапаможніках па сусветнай гісторыі для 7, 8, 10 і 11-га класаў сярэдніх агульнаадукацыйных навучальных устаноў. Ігар Вацлававіч з'яўляўся членам экспертнага савета ВАКа Рэспублікі Беларусь па гісторыі, членам шэрагу спецыялізаваных саветаў па абароне доктарскіх і кандыдацкіх дысертацый.
У апошнія гады жыцця І. В. Аржахоўскі захапіўся вывучэннем гісторыі царквы і ваеннага духавенства і напісаў шэраг артыкулаў для Праваслаўнай энцыклапедыі, якая выдавалася ў Маскве да 2000-годдзя прыняцця хрысціянства, за што быў пасмяротна ўдастоены Ганаровай граматы Патрыярха Маскоўскага і ўсяе Русі Алексія Другога. Гісторык з'яўляўся членам рэдкалегіі «энцыклапедыі гісторыі Беларусі" ў 6 тамах. Яго навуковая спадчына складае звыш 100 навуковых прац.
Ігар Вацлававіч адрозніваўся прыхільным стаўленнем да студэнтаў і калег, высокім прафесіяналізмам, знаходзіўся ў пастаянным творчым пошуку.
