Кафедра этнологии, музеологии и истории искусств создана 30 июня 2001 г. Первый заведующий – доцент П. В. Терешкович. С 2008 г. кафедру возглавляет доктор исторических наук, профессор Т. А. Новогродский.
Коллектив кафедры объединяет специалистов нескольких направлений гуманитарных знаний, направленных на изучение культуры, как традиционной народной, так и профессиональной художественной, а также на сохранение культурного наследия.
Кафедра осуществляет подготовку по специальностям: «Музейное дело и охрана историко-культурного наследия» (направления «История и музеология», «Искусствоведение и музеология», «Музееведение», «Культурное наследие и туризм»), «История» (направление «Этнология»).
Проведение плановых учебных занятий, а также коллективных и индивидуальных научных исследований обеспечивается стабильным коллективом кафедры. В ее составе – 11 человек, из них: 2 доктора наук (А. А. Гужаловский, Т.А.Новогродский), 8 кандидатов наук (И.Г.Бочило, О. В. Горбачева, И. С. Маховская, М. А. Михайлец, И.В.Олюнина, И. Г. Томашева, Н. Я. Трифонова, Д.В.Филипчик), 1 старший преподаватель Н. М. Здасюк. По совместительству на кафедре работают доценты Д. В. Морозов, Э. Л. Малиновская, старшие преподаватели И. В. Шкутник, М. В. Казанцева.
Ведется активная работа по подготовке кадров высшей квалификации. В 2021 г. было защищено 4 магистерских диссертаций в научной магистратуре по специальности 1-21 80 18 «Этнография, этнология и антропология (профилизация: этнология Беларуси)», в настоящий момент на кафедре ведется подготовка 5 магистрантов в научной магистратуре по специальности 1-21 80 18 «Музейное дело и охрана историко-культурного наследия (профилизация: культурное наследие и туризм)»; 8 аспирантов и 4 соискателя (из них 6 аспирантов (дневной формы обучения) и 3 соискателя по специальности 07.00.07 «Этнография, этнология и антропология», 2 аспиранта (дневной формы обучения) и 1 соискатель по специальности 23.00.04 «Музееведение, консервация и реставрация историко-культурных объектов». Также на кафедре ведется подготовка докторанта по специальности 07.00.07 – «Этнография, этнология и антропология».
На кафедре созданы и работают две научные школы: школа белорусской этнологии под руководством профессора Новогродского Т.А. (11 защищенных работ) и школа музееведения под руководством профессора Гужаловского А.А. (2 защищенные работы). В 2022 году ведется подготовка восьми аспирантов.
Среди подготовленных сотрудниками кафедры учебных пособий следует отметить следующие: «Этнология Беларуси: традиционная культура населения в исторической перспективе» Т. А. Новогродского, И. С. Маховской и др., «Музеи зарубежных стран» в 2 ч. Л. В. Берейшик, А. А. Гужаловского, «История музейного дела Беларуси» А. А. Гужаловского, «Социально-культурная антропология» С. А. Захаркевича, «Теория и практика экскурсионной работы» И.В.Олюниной, «Охрана культурного наследия на международном уровне» М.А.Михайлеца.
Кафедра проводит научные исследования по нескольким темам: общекафедральная – «Этнокультурные процессы в Беларуси в XIX – начале XXI в.» в рамках Государственной программы «История и культура» (научный руководитель доцент Т. А. Новогродский). В 2020 – 2022 гг. кафедра участвовала в совместном проекте с ГАОУ ВО ЛО «ЛГУ имени А.С. Пушкина», финансируемом БРФФИ, «Этнические меньшинства в Беларуси и России в условиях общественных трансформаций в XIX – начале XXI в.». По данным научным проблемам 18 июня 2021 г. кафедрой была организована и проведена Международная научно-практическая конференция «Этнокультурное наследие Беларуси в XXI веке»,
посвященная 20-летию кафедры этнологии, музеологии и истории искусств исторического факультета Белорусского государственного университета. По результатам конференции был подготовлен и издан электронный сборник, в который вошли более 30 докладов, представленных на конференции.
Организовано тесное сотрудничество кафедры с Центром исследований белорусской культуры, языка и литературы НАН Беларуси, Национальным историческим музеем Беларуси, Национальным художественным музеем Республики Беларусь, Департаментом по туризму Министерства спорта и туризма Республики Беларусь и др. На базе ГНУ «Центр исследований белорусской культуры, языка и литературы» НАН Беларуси действует филиал кафедры этнологии, музеологии и истории искусств БГУ.
Совместными усилиями только за последние годы подготовлен ряд работ: “Нарысы гісторыі культуры Беларусі” (Т.1. 2013 г., Т.3. 2015 г.), «Гісторыя культуры Беларусі” (2015 г.), “Традиционная культура белорусов во времени и пространстве» (2013 г.), «Этнокультурные процессы Западного Полесья в прошлом и настоящем» (2020 г.).
Кафедра активно развивает международное сотрудничество. Сотрудничает с Институтом славистики Польской академии наук, кафедрой туристики и межкультурной коммуникации Познаньского университета. Доцент кафедры О.В. Горбачева является членом редакционных советов журналов «Prace Historyczne» Института истории Ягеллонского университета; «Pamięć i niepodliegłość» Музея независимости Польши (Варшава); "Studia Mazowieckie" Гуманистической академии им. Александра Гейштора (Пултуск, Польша). Профессор Гужаловский А.А. является членом редакционной коллегии журнала “Acta Museologica Lituanica” (Литва). Доцент кафедры Михайлец М.А. является членом Международной организации народного искусства при ЮНЕСКО (International Organization of Folk Art) (регистрационный номер 4179), членом Фестивальной комиссии региона Центральной и Восточной Европы этой организации.
Кафедра этнологии, музеологии и истории искусств регулярно проводит этнографические экспедиции со студентами исторического факультета в целях сбора этнографического материала по традиционной культуре белорусов. В последние годы экспедиции проходили в следующих регионах Беларуси: в районе Беловежской пущи, в Понеманьи, на Белорусском Полесье, на белорусско-литовском пограничье, в Центральной Беларуси и Поозерье. Результаты экспедиций были обработаны и изданы в пяти научных сборниках.
