С 1934 г. исторический факультет БГУ являлся единственным институциональным центром исторического образования в БССР. Первоначально на факультете действовала единственная кафедра всеобщей истории, из которой в 1936 г. выделилась кафедра истории СССР и БССР. В разное время кафедру возглавляли профессора А.П. Пьянков, А.А. Савич, П.З. Савочкин, И.М. Игнатенко. Кафедра истории СССР и БССР просуществовала до 1958 г., когда была образована отдельная кафедра истории БССР, заведующим которой был назначен профессор Л.С. Абецедарский. Позже кафедрой заведовали профессора В.В. Чепко, И.О. Царюк, А.П. Игнатенко.
В 1994 г. произошла очередная реорганизация, после которой кафедра истории Беларуси была разделена на две: кафедру истории Беларуси древнего времени и средних веков и кафедру истории Беларуси нового и новейшего времени.
Первым заведующим кафедрой истории Беларуси нового и новейшего времени стал доктор исторических наук, профессор П.И. Бригадин. С 1999 г. по декабрь 2017 г. кафедрой заведовал доктор исторических наук, профессор А.Г. Кохановский. В это время (2001 г.) в состав кафедры вошла кафедра мировой и отечественной истории. За период 2000–2018 гг. профессорско-преподавательский состав кафедры значительно обновился. С декабря 2017 г. заведующим кафедры является кандидат исторических наук, доцент В.С. Макаревич. В разное время сотрудниками кафедры были такие известные белорусские историки, как академик М.П. Костюк, профессора П.И. Бригадин, В.Н. Михнюк, В.И. Лемешонок, доцент В.С. Космылев и др.
За последнее десятилетие на кафедре сформировались и получили значительное развитие научные направления исследований:
- социальная история Беларуси ХIХ – начала ХХ в.;
- становление белорусской государственности;
- история политических партий, общественных организаций и движений;
- конфессиональная история Беларуси ХIХ–ХХ вв.;
- военно-политические процессы в Беларуси, история Великой Отечественной войны.
В настоящее время на кафедре работают: заведующий кафедрой кандидат исторических наук, доцент В.С. Макаревич, доктор исторических наук, профессор, декан исторического факультета БГУ А.Г. Кохановский; доктор исторических наук А.М. Лукашевич; кандидаты исторических наук, доценты А.В. Бурачонок, А.И. Маскевич, Е.Ф. Поддубская, В.А. Теплова, А.С. Хадасевич, А.Б. Богданович, А.Е. Веремейчик, А.Н. Максимчик, А.А. Страленя, Т.В. Лисовская; старшие преподаватели Л.Ю. Казаков, Н.В. Карпович, И.В. Лебедева, преподаватель Т.Н. Щерба, а также несколько совместителей. Ведущий специалист по обеспечению учебного процесса на кафедре Т.Н. Щерба, специалист по обеспечению учебного процесса Кравчук Елена Геннадьевна.
Среди сотрудников кафедры: награждён медалью Ф. Скорины, нагрудным знаком Министерства образования Республики Беларусь «Выдатнік адукацыі», почётной грамотой Национального собрания Республики Беларусь профессор А.Г. Кохановский. Заслуженными работниками БГУ являются также А.Г. Кохановский, В.А. Теплова. Грамотой Председателя Президиума НАН Беларуси «За большой вклад в духовное возрождение и сохранение историко-культурного наследия белорусского народа» награждена доцент В.А. Теплова.
Ежегодно сотрудники кафедры публикуют около 150 научных работ, в том числе несколько монографий, участвуют в реализации нескольких республиканских и международных научных проектов. Кафедрой налажена работа по международному сотрудничеству с Московским государственным университетом им. М.В. Ломоносова (РФ), Йенским университетом (Германия), Вроцлавским университетом (Польша), Институтом истории Литвы и др. Профессорско-преподавательский состав кафедры по запросам государственных органов Республики Беларусь выступает в качестве экспертов по вопросам истории и культуры Беларуси, участвует в консультировании и подготовке телевизионных программ и документальных фильмов. За последние годы преподаватели кафедры принимали участие в подготовке нескольких десятков документальных кино- и телевизионных лент:(«Маленькая крепость», «Озаричи» (ФРГ)), научно-популярных фильмов («Великая война», «Беларусь в развитии»), фильмов телевизионного документального проекта «Обратный отсчёт» («Георгий Жуков: капкан для комкора», «Беларуская шляхта. Ад падзелу да разбору», «Октябрь 17-го. Белорусский сценарий», «Белорусская Жанна д’Арк. Муза обречённых», «Логишинский бунт. Или коррупция по-губернаторски» и др.)
