В 1934 г. исторический факультет БГУ являлся единственным институциональным центром исторического образования в БССР. Первоначально на факультете действовала единственная кафедра всеобщей истории, из которой в 1936 г. выделилась кафедра истории СССР и БССР. В разное время кафедру возглавляли профессора А.П. Пьянков, А.А. Савич, П.З. Савочкин, И.М. Игнатенко. В этот период была создана первая программа по курсу истории Беларуси, состоялась защита первой кандидатской диссертации.
Кафедра истории СССР и БССР просуществовала до 1958 г., когда была образована отдельная кафедра истории БССР, заведующим которой был назначен профессор Л.С. Абецедарский. Позже кафедрой заведовали профессора В.В. Чепко, И.О. Царюк, А.П. Игнатенко.
В 1994 г. произошла реорганизация кафедры и разделение её на две: кафедру истории Беларуси древнего времени и средних веков и кафедру истории Беларуси нового и новейшего времени.
Первым заведующим кафедрой истории Беларуси нового и новейшего времени стал доктор исторических наук, профессор П.И. Бригадин. С 1999 г. по декабрь 2017 г. кафедрой заведовал доктор исторических наук, профессор А.Г. Кохановский. В 2001 г. в состав кафедры вошла общеуниверситетская кафедра мировой и отечественной истории. В разное время сотрудниками кафедры были такие известные белорусские историки, как академик М.П. Костюк, профессора В.Н. Михнюк, В.И. Лемешонок, В.Ф. Ладысев, П.И. Зелинский, В.К. Коршук, И.Ф. Романовский, В.И.Адамушко, доценты А.И. Котов, В.С. Космылев, Л.Н. Кулеш, Л.А. Осипова и др. Активная исследовательская деятельность сотрудников кафедры привела к созданию новых учебных курсов по истории Беларуси, публикации монографий и учебных пособий, освещению неисследованных страниц отечественной истории. Это позволило кафедре занять одну из лидирующих позиций в изучении истории Беларуси, стать ведущим центром по подготовке специалистов по своему направлению.
С 2017 г. по 2023 г. заведующим кафедрой был кандидат исторических наук, доцент В.С. Макаревич. С 2024 г. кафедру возглавляет кандидат исторических наук, доцент А.И. Маскевич.
На современном этапе на кафедре сформировались и получили значительное развитие научные направления исследований:
- социальная история Беларуси ХIХ – начала ХХI в.;
- история белорусской государственности;
- история Великой Отечественной войны, геноцид белорусского народа в годы Великой Отечественной войны;
- история политических партий, общественных организаций и движений;
- этноконфессиональная история Беларуси ХIХ–ХХI вв.;
- история войн и конфликтов на территории Беларуси в ХIХ – начале ХХI в.;
- модернизационные процессы в Беларуси в Новое и Новейшее время;
- развитие культуры, науки, образования Беларуси в новое и новейшее время;
- история белорусской диаспоры;
- Беларусь и современные проблемы регионоведения.
На кафедре осуществляется подготовка специалистов в рамках научно-ориентированного образования (аспирантура, докторантура, соискательство) по специальности 00.07.02 – Отечественная история. За последние пять лет сотрудниками, аспирантами, докторантами и соискателями кафедры было защищено 7 кандидатских и 1 докторская диссертация.
Ежегодно сотрудниками кафедры организуются международные научные конференции, посвященные актуальным, юбилейным датам отечественной истории. По итогам конференций издаются сборники материалов конференций, в редколлегии которых неизменно работают сотрудники кафедры.
Сотрудники кафедры регулярно привлекаются в качестве экспертов, членов жюри, рецензентов работ в рамках международных и республиканских конкурсов, олимпиад, проектов школьников и студентов. Студенты и магистранты, специализирующиеся по профилю, ежегодно становятся победителями и призерами международных и республиканских конкурсов, проектов, грантов, неоднократно получали стипендии Президента Республики Беларусь, именные стипендии, многие были включены в Республиканский Банк данных одаренной и талантливой молодежи. Ежегодно растет число научных публикаций студентов и магистрантов кафедры.
Больших успехов достигла кафедральная студенческая научно-исследовательская лаборатория под руководством доцента Е.Ф. Поддубской «История Беларуси XIX-ХХ вв.», которая неоднократно была отмечена дипломами БГУ за вклад в подготовку кадров высшей квалификации, побеждала в других номинациях и конкурсах.
Кафедрой постоянно ведется работа по совершенствованию и разработке новых учебных дисциплин, программ, учебно-методического материала. Сотрудники кафедры профессор А.Г. Кохановский и доцент А.В. Бурачонок приняли участие в разработке учебного пособия по дисциплине “История белорусской государственности”, внедренного в учебные планы всех специальностей белорусских вузов и ссузов.
Кроме образовательной и научно-исследовательской работы, кафедра также осуществляет выполнение объемной аналитической работы по поручению органов государственной власти и управления. Сотрудники выступают в качестве научных консультантов и экспертов при подготовке телевизионных проектов и научно-популярных фильмов, делятся своими экспертными мнениями со зрителями телеканалов, читателями и слушателями периодических и интернет-изданий. За последние годы преподаватели кафедры принимали участие в подготовке более 40 документальных кино-, телевизионных, а также научно-популярных фильмов. Кафедра проводит значительную научно-просветительскую работу в средствах массовой информации.
Важным событием для кафедры стало открытие и функционирование экспериментальной международной совместной образовательной программы магистратуры БГУ и МГУ имени М.В. Ломоносова «История белорусской диаспоры». Кафедрой подготовлена и внедрена новая профилизация "Белорусские и славянские исследования" ("Belarus and Slavic Studies") в рамках специальности 1-21 80 15 История ("History") для студентов II ступени получения высшего образования (на английском языке). С 2023 г. преподаватели кафедры участвуют в подготовке магистрантов по специальности 7-06-0322-03 “Музейное дело и охрана историко-культурного наследия” («Museum management and protection of historical and cultural heritage»), профилизация «Арт-менеджмент и музееведение» («Art management and museum studies») на английском языке.
За профессиональные заслуги сотрудники кафедры награждались высокими наградами. В 2021 г. награжден медалью Франциска Скорины профессор А. Г. Кохановский. Он был награжден медалью святителя Кирилла Туровского, отмечен Почетной грамотой Национального собрания Республики Беларусь. Заслуженными работниками БГУ являются А.Г. Кохановский, В.А. Теплова. Грамотой председателя Президиума НАН Беларуси» за большой вклад в духовное возрождение и сохранение историко-культурного наследия белорусского народа" награждена доцент В.А. Теплова. Все сотрудники кафедры имеют награды БГУ: благодарность ректора, почетная грамота, грамота, благодарность и др.
Кафедра истории Беларуси нового и новейшего времени на сегодняшний день является единственной в Республике Беларусь кафедрой, специализирующейся на изучении отечественной истории конца XVIII – начала ХХІ вв. и проведении научных исследований в этой области.
